L’automatisation transforme rapidement le secteur de la logistique, en offrant de nouveaux niveaux d’efficacité et de flexibilité. En fonction des besoins spécifiques de l’entreprise, des technologies automatisées telles que les véhicules à guidage automatique (AGV), les systèmes automatisés de stockage et de récupération (AS/RS) et la robotique contribuent à synchroniser les flux de marchandises en entrepôt, de la réception à la préparation et à l’expédition des commandes. Dans une série d’entretiens réalisés lors de Logiconomi 2025, nous avons échangé avec des dirigeants de viastore GROUP, Toyota Material Handling Europe et Boston Dynamics afin d’explorer l’évolution de l’automatisation et les perspectives d’avenir pour les entrepôts, quelle que soit leur taille.

Une automatisation flexible pour un marché élargi

Guillermo Albaladejo, VP Sales & Operations and Warehouse Automation chez viastore GROUP, met en lumière une évolution majeure du secteur. « L’automatisation est aujourd’hui plus flexible, ce qui la rend plus accessible aux petites entreprises et ouvre des perspectives de reconversion de sites existants. Cette évolutivité élargit le marché adressable et alimente la croissance du secteur.

Une telle flexibilité est essentielle dans l’environnement économique volatil actuel. Plutôt que d’investir dans un système très vaste entièrement automatisé, les entreprises adoptent désormais une approche progressive. C’est ce que nous appelons le parcours d’automatisation : faire preuve d’agilité et adapter les systèmes au fil du temps. »

Cette approche modulaire permet aux entreprises de s’adapter à l’évolution des conditions du marché et de faire évoluer leurs opérations de manière progressive. Elle réduit également les barrières à l’entrée pour les petites entreprises pour lesquelles l’automatisation était auparavant hors de portée, tant sur le plan financier qu’opérationnel.

Peter Carlsson, Director Operations chez Toyota Material Handling Europe, souligne également l’importance du takt time, un concept clé de la pensée lean. En mettant en place des flux réguliers depuis les clients internes, tels que les lignes de production, il est possible de synchroniser la production avec la demande client, de réduire les gaspillages et d’optimiser l’allocation des ressources. « Il s’agit de synchroniser le rythme de la logistique interne, en alimentant les lignes de production depuis l’entrepôt logistique. Un conseil simple consiste à alimenter les lignes de production à un rythme régulier. Organisez l’entrepôt de manière à ce que le train logistique parte selon un takt time fixe. Le nombre de palettes peut toutefois rester flexible. Il s’agit d’un système en flux tiré, dans lequel le train alimente la ligne à un rythme constant. »

Efficacité, résilience et durabilité

Les bénéfices de l’automatisation vont bien au-delà de la productivité. Guillermo dit, « Nous avons constaté des gains d’efficacité en matière de débit et de densification des entrepôts, ce qui permet de réduire les surfaces immobilières nécessaires. L’automatisation contribue également à limiter la dépendance aux ressources humaines et soutient des pratiques plus durables grâce à des systèmes très économes en énergie. »

Peter Carlsson ajoute que l’un des gains d’efficacité les plus significatifs provient de l’augmentation des capacités. « Des opérations fluides, notamment pour le transport interne d’une zone à l’autre, permettent d’éliminer les temps d’attente et d’augmenter la capacité avec davantage de palettes par trajet. Une capacité accrue améliore l’efficacité en augmentant les volumes produits sans impact sur les effectifs. »

En plus de réduire la dépendance à la main-d’œuvre, l’automatisation renforce la résilience opérationnelle. En limitant le recours au travail manuel, les entreprises peuvent mieux faire face aux pénuries de personnel et aux perturbations. Par ailleurs, les systèmes à haute efficacité énergétique contribuent à réduire l’empreinte carbone, en cohérence avec le durcissement des réglementations environnementales et les objectifs de durabilité des entreprises.

Le potentiel inexploité des entrepôts de taille intermédiaire

Nicolas De Keijser, Sr Director of Sales chez Boston Dynamics, souligne que si les grands entrepôts ont largement adopté l’automatisation, de nombreuses installations de taille intermédiaire reposent encore fortement sur des processus manuels. « Le potentiel d’automatisation reste important, notamment avec les robots mobiles de manutention de bacs. Ces robots flexibles permettent d’introduire l’automatisation là où les systèmes traditionnels sont trop rigides ou trop coûteux. »

« L’un des avantages de l’automatisation mobile est de pouvoir amener le robot vers la tâche, plutôt que l’inverse. Cela ouvre un tout nouveau champ de possibilités. »

L’évolution vers des solutions robotiques mobiles et modulaires est particulièrement pertinente pour les entreprises souhaitant automatiser sans refondre l’ensemble de leur infrastructure. Elle permet un déploiement plus rapide, nécessite un investissement initial plus faible et offre une meilleure adaptabilité à l’évolution des processus.

Perspectives : un avenir robotisé

Interrogé sur la prochaine décennie, Nicolas se montre optimiste. « D’ici dix ans, je pense que les robots humanoïdes et la robotique avancée deviendront courants. Ce que nous considérons aujourd’hui comme des innovations émergentes fera partie intégrante des opérations logistiques. »

À mesure que les technologies robotiques gagnent en maturité, on peut s’attendre à voir apparaître des systèmes plus intelligents et autonomes, capables de gérer des tâches complexes avec une intervention humaine minimale. Cette évolution redéfinira non seulement les opérations en entrepôt, mais transformera également les rôles des collaborateurs, soulignant l’importance de la montée en compétences et de la collaboration homme-robot (HRC).

Favoriser une performance durable

Logiconomi est une plateforme de communication créée par Toyota Material Handling Europe afin d’identifier et de comprendre les défis, les tendances et les technologies émergentes du secteur de la logistique. Son objectif est d’accompagner l’ensemble des acteurs de la logistique en leur apportant des analyses et des sources d’inspiration pour améliorer leurs opérations.

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