Aujourd’hui, de plus en plus d’entrepôts mettent en place le stockage automatisé — et cela, à cause de deux contraintes principales : la pénurie de caristes qualifiés et les mètres carrés qui manquent. Si vous rencontrez ces deux problématiques et commencez, vous aussi, à vous pencher sur le sujet de l’automatisation, rassurez-vous, vous n’avez pas besoin de tout automatiser du jour au lendemain.
La radio-navette est justement une solution intermédiaire, pensée pour résoudre ces deux problèmes sans bouleverser votre organisation. Voici comment elle fonctionne concrètement.
Sommaire
Le stockage semi-automatisé, une réponse concrète à vos contraintes d'entrepôt
Deux réalités poussent aujourd'hui la majorité des entrepôts à regarder du côté de l'automatisation. La première, c'est la difficulté à recruter et fidéliser des caristes.
Et ce n'est pas un hasard : le stockage et le retrait de palettes comptent parmi les tâches les plus répétitives d'un entrepôt et sont celles qui pèsent le plus sur la motivation des équipes.
La seconde, c'est la contrainte d'espace. En effet, beaucoup d'entrepôts n'ont pas la possibilité de s'agrandir, mais doivent quand même absorber plus de volume.
Un rayonnage classique nécessite une allée entre chaque rangée pour que les chariots puissent circuler et manœuvrer. Mais alors voilà, une allée représente une place considérable pour votre entrepôt…
Multipliez cette allée par le nombre de rangées de votre entrepôt, et ce sont plusieurs dizaines de mètres carrés que vous perdez.
Le stockage semi-automatisé par radio-navette répond à ces deux problèmes : il réduit le besoin d'allées larges en allant chercher les palettes en profondeur, et automatise la partie la plus répétitive du travail du cariste. Sans supprimer son rôle dans le processus.
Comment fonctionne une radio-navette (étape par étape) ?
La radio-navette est un petit véhicule autonome, à commande radio, conçu pour se déplacer à l'intérieur d'un rayonnage à haute densité, soit un rayonnage où les palettes sont stockées les unes derrière les autres, sur plusieurs niveaux de profondeur — et sans qu’il y ait une allée entre chaque rangée.
Voici comment se déroule une opération de stockage :
- Le cariste dépose la navette à l'entrée du rayonnage, au niveau de la palette à ranger ou à retirer, à l'aide d'un chariot standard ou d'un chariot à mât rétractable.
- La navette prend le relais de façon autonome : elle se déplace le long du rail intégré au rayonnage, transporte la palette en profondeur, et la positionne à l'emplacement disponible.
- Elle peut ensuite aller chercher la palette suivante dans le même couloir, sans que le cariste ait besoin d'intervenir à chaque mouvement. Il se contente de la piloter à distance, via radiocommande.
- Le cariste récupère la navette une fois le couloir traité, et la repositionne sur un autre rayonnage pour reproduire l'opération ailleurs dans l'entrepôt.
C'est cette combinaison, entre le cariste qui pilote et la navette qui exécute le déplacement de manière autonome, qui donne tout son sens au terme "semi-automatisé".
Le système peut également être configuré en gestion FIFO ou FILO selon vos besoins de rotation de stock, et piloté via un logiciel d'automatisation comme T-ONE de Toyota pour un suivi en temps réel des mouvements.
Ce que la navette prend en charge... Et ce qui reste au cariste
Un point rassure généralement les responsables logistiques qui découvrent cette technologie : la radio-navette ne remplace pas le cariste, elle le décharge d'une tâche précise et lui permet d’améliorer son confort au travail ainsi que sa productivité.
La navette prend en charge le trajet en profondeur du rayonnage, c’est-à-dire la partie répétitive, contrainte et parfois délicate du stockage haute densité.
Le cariste, lui, garde la main sur l'ensemble du processus : il positionne la navette, supervise l'opération, gère les priorités de stockage et est responsable de la coordination générale de son entrepôt. On reste donc sur un outil piloté par l'humain, pas sur un entrepôt totalement robotisé.
Les bénéfices concrets du stockage semi-automatisé pour votre entrepôt
En pratique, ce fonctionnement se traduit par des gains mesurables :
- Jusqu'à 80 % d'espace de stockage supplémentaire, grâce à la suppression des allées entre rangées ;
- Une main-d'œuvre optimisée, avec un fonctionnement fiable qui limite le temps passé sur les tâches répétitives de stockage ;
- Une fiabilité continue, y compris sur des créneaux où la présence humaine est plus difficile à assurer ;
- Une précision de mouvement millimétrique, qui réduit les risques de dommages sur les palettes et sur le rayonnage ;
- Une solution évolutive, qui s'adapte à l'espace disponible et peut grandir avec vos besoins de stockage.
Si vous voulez être certain d’en avoir besoin avant de franchir le pas, notre article sur les 10 signes qu'il est temps d'opter pour un système de stockage automatisé détaille les situations où cette solution fait le plus la différence.
Le savoir-faire Toyota derrière la solution
La radio-navette s'inscrit également dans une offre plus large, celle de Swarm Automation, la solution de stockage entièrement automatisé de palettes (AS/RS) de Toyota Material Handling.
Elle combine navettes, chariots AGV, tel que le chariot à mât rétractable automatisé Toyota RAE. Ces chariots optimisés sont pilotés par un seul et même logiciel, T-ONE, qui s'interface avec votre WMS si nécessaire.
Cette approche modulaire permet d'aller plus loin qu'une simple navette isolée : gestion du trafic en temps réel, traçabilité des stocks, sécurité à 360° autour de chaque équipement, et un accompagnement Toyota permanent (de l'étude initiale à la mise en service, avec un interlocuteur unique sur toute la durée du projet).
Une première étape vers l'automatisation de votre entrepôt
La radio-navette n'est pas une rupture brutale avec votre organisation actuelle : c'est une manière progressive de gagner de l'espace et de soulager vos équipes sur les tâches les plus répétitives, sans renoncer au contrôle humain sur vos opérations.
C'est donc une bonne porte d'entrée si vous souhaitez commencer l’exploration de solutions d'automatisation au sein de votre entrepôt.
Ce qu'il faut retenir de cet article
La radio-navette ne remplace pas votre cariste : elle lui évite simplement un travail fastidieux et répétitif. Son fonctionnement est simple : votre cariste dépose la radio-navette à l'entrée du rayonnage, et c'est elle, petite, plate, capable de se glisser sous une palette, qui va la chercher en profondeur.
Opter pour une radio-navette, c'est-à-dire pour un stockage semi-automatisé, c'est opter pour plus d'espace de stockage et plus de confort pour vos caristes, sans robotiser tout votre entrepôt.
